የሰሜን ካሮላይና የሕፃናት እንክብካቤ ሞዴል 'ዘላቂነት የሌለው' ሲሆን ወደ ገንዘብ ቀውስ እያመራ መሆኑን መሪዎች አስጠንቅቀዋል

የክልል የጤና አመራሮች በሰሜን ካሮላይና የህፃናት እንክብካቤ ማግኘት አስቸጋሪ እንደሆነ እና በዚህ አመት መጨረሻ ላይ የክልል እና የፌዴራል እርምጃ ከተወሰደ የበለጠ እጥረት ሊከሰት እንደሚችል ተናግረዋል።
ችግሩ፣ የንግድ ሞዴሉ “ዘላቂነት የሌለው” መሆኑ እና የፌዴራል ወረርሽኝ የገንዘብ ድጋፍ መቋረጡ እንደሆነ ይናገራሉ።
ኮንግረስ በኮቪድ-19 ወረርሽኝ ወቅት የሕፃናት እንክብካቤ አቅራቢዎች ክፍት ሆነው እንዲቆዩ ለመርዳት ለክልሎች በቢሊዮን የሚቆጠር ዶላር ድጋፍ አድርጓል። የሰሜን ካሮላይና ድርሻ ወደ 1.3 ቢሊዮን ዶላር አካባቢ ነው። ሆኖም፣ ይህ ተጨማሪ ገንዘብ በጥቅምት 1 ያበቃል፣ እና በሰሜን ካሮላይና የፌዴራል የሕፃናት እንክብካቤ ፈንድ ወደ 400 ሚሊዮን ዶላር ቅድመ ወረርሽኙ መጠን ይመለሳል ተብሎ ይጠበቃል።
በተመሳሳይ ጊዜ የእርዳታ አቅርቦት ወጪዎች በከፍተኛ ሁኔታ ጨምረዋል፣ እናም ግዛቱ እነዚህን ለመሸፈን የሚያስችል በቂ ክፍያ አይከፍልም።
የክፍለ ሀገር የሕፃናት ልማት እና የቅድመ ልጅነት ትምህርት ዳይሬክተር የሆኑት አሪኤል ፎርድ የጤና እና የሰብአዊ አገልግሎቶችን ለሚቆጣጠር የሕግ አውጪ ፓነል እንደተናገሩት የቅድመ ትምህርት ቤት መምህራን በአማካይ በሰዓት 14 ዶላር ብቻ ያገኛሉ፣ ይህም መሰረታዊ ፍላጎቶችን ለማሟላት በቂ አይደለም። በተመሳሳይ ጊዜ የመንግስት ድጎማዎች የሚሸፍኑት ከአገልግሎቶች ትክክለኛ ወጪ ግማሽ ያህሉን ብቻ ሲሆን አብዛኛዎቹ ወላጆች ልዩነቱን ማካካስ አይችሉም።
ፎርድ እንዳሉት የፌዴራል ፋይናንስ እና የተወሰነ የክልል ፋይናንስ ባለፉት በርካታ ዓመታት የሰሜን ካሮላይና የህፃናት እንክብካቤ ሰራተኞች በአንጻራዊ ሁኔታ የተረጋጋ እንዲሆኑ በማድረግ ክፍተቱን በመሙላት የመምህራን ደሞዝ በትንሹ ከፍ እንዲል አስችሏቸዋል። ነገር ግን "ገንዘብ እያለቀ ነው እና ሁላችንም መፍትሄ ለማግኘት አንድ ላይ መሰብሰብ አለብን" ብለዋል።
"ይህንን ሥርዓት ለመደገፍ ትክክለኛውን መንገድ ለማግኘት በትጋት ሰርተናል" ሲሉ ፎርድ ለሕግ አውጪዎች ተናግረዋል። "ፈጠራ ያለው መሆን እንዳለበት እናውቃለን። ፍትሃዊ መሆን እንዳለበት እናውቃለን፣ እና በከተማ እና በገጠር ማህበረሰቦች መካከል ያለውን አለመመጣጠን መቋቋም እንዳለብን እናውቃለን።"
ወላጆች የሕፃናት እንክብካቤ ማግኘት ካልቻሉ መሥራት አይችሉም፣ ይህም የግዛቱን የወደፊት የኢኮኖሚ ዕድገት ይገድባል ብለዋል ፎርድ። ይህ በአንዳንድ የገጠር አካባቢዎች እና በሌሎች የሕፃናት እንክብካቤ በረሃዎች ውስጥ ቀድሞውኑ ችግር ነው።
ፎርድ እንዳሉት በእነዚህ አካባቢዎች የሕፃናት እንክብካቤ አገልግሎቶችን ለማሳደግ የታለመው የ20 ሚሊዮን ዶላር የሙከራ ፕሮግራም ብዙ ንግዶች የተወሰነ እርዳታ መስጠት ከቻሉ ችግሩን ለመፍታት ፍላጎት እንዳላቸው ያሳያል።
“ከ3,000 በላይ ማመልከቻዎችን ተቀብለናል ነገር ግን 200 ብቻ አጽድቀናል” ሲል ፎርድ ተናግሯል። “ለዚህ 20 ሚሊዮን ዶላር የቀረበው ጥያቄ ከ700 ሚሊዮን ዶላር በላይ ነው።”
የተቆጣጣሪ ኮሚቴ ሊቀመንበር ዶኒ ላምቤዝ ግዛቱ “ሕግ አውጪዎች መፍታት የሚያስፈልጋቸው እውነተኛ ተግዳሮቶች ያጋጥሟቸዋል” ብለው አምነዋል፤ ነገር ግን የሰሙትን “አስጨናቂ” ሲሉ ጠርተውታል።
“አንዳንድ ጊዜ ወግ አጥባቂ የፊስካል ኮፍያዬን መልበስ እፈልጋለሁ” አለ ላምቤዝ (አር-ፎርሲዝ)፣ “እና ‘በምድር ላይ ለምን በሰሜን ካሮላይና የሕፃናት እንክብካቤን ድጎማ እናደርጋለን? ይህ የግብር ከፋዮች ኃላፊነት የሆነው ለምንድን ነው?’ ብዬ አስባለሁ።
“ከዚህ ወደኋላ የምንገፋበት የገንዘብ ቀውስ እያጋጠመን ነው፣ እና በአስር ሚሊዮኖች የሚቆጠር ዶላር ተጨማሪ ኢንቨስት ማድረግ ይኖርብዎታል” ሲል ላምቤዝ ቀጠለ። “እውነቱን ለመናገር መልሱ ይህ አይደለም።”
ፎርድ ኮንግረስ ችግሩን ለመፍታት የተወሰነ እርምጃ ሊወስድ እንደሚችል ገልጾ ነበር፣ ነገር ግን ገንዘቡ እስኪያልቅ ድረስ ይህ ላይሆን ይችላል፣ ስለዚህ የክልል መንግስታት ድልድይ ለማግኘት ሊረዱ ይችላሉ ሲል ምላሽ ሰጥቷል።
ብዙ ክልሎች ለህፃናት እንክብካቤ ልማት የፌዴራል ድጎማዎችን በከፍተኛ ሁኔታ ለማስፋት እየፈለጉ ነው ብለዋል ።
“በአገሪቱ ውስጥ ያለ እያንዳንዱ ግዛት ወደ አንድ ገደል እያመራ ነው፣ ስለዚህ በጥሩ ሁኔታ ላይ ነን። ሁሉም 50 ክልሎች፣ ሁሉም ግዛቶች እና ሁሉም ጎሳዎች አንድ ላይ ወደዚህ ገደል እያመሩ ነው” ሲል ፎርድ ተናግሯል። “እስከ ህዳር መጀመሪያ ድረስ መፍትሄ እንደማይገኝ እስማማለሁ። ግን ተመልሰው እንደሚመጡ ተስፋ አደርጋለሁ እና የአገሪቱ ኢኮኖሚ ጠንካራ ሆኖ እንዲቀጥል ለመርዳት ፈቃደኛ ናቸው” ብሏል።